Dor Cervical — Guia Completo

O que é dor cervical?

A cervicalgia é a dor localizada na região do pescoço (coluna cervical), compreendida entre a base do crânio e a primeira vértebra torácica. É a terceira queixa musculoesquelética mais comum, afetando cerca de 30 a 50% da população adulta em algum momento da vida. Pode variar de dor aguda e autolimitada (como o torcicolo) a condições crônicas com impacto funcional significativo.

Anatomia relevante

A coluna cervical é composta por sete vértebras (C1 a C7), sendo C1 (atlas) e C2 (áxis) as mais diferenciadas anatomicamente, responsáveis pela rotação e flexoextensão da cabeça. Os segmentos C3-C4 a C6-C7 são os mais susceptíveis à doença discal degenerativa, por sua alta mobilidade e carga funcional.

Causas mais frequentes

• Tensão muscular e torcicolo: a causa mais comum. Espasmo dos músculos esternocleidomastóideo, trapézio e escalenos, geralmente relacionado a postura inadequada, estresse ou posição ao dormir.
• Hérnia de disco cervical: protrusão ou extrusão discal nos segmentos C5-C6 ou C6-C7, causando compressão de raízes nervosas com dor irradiada para o ombro e braço (cervicobraquialgia).
• Espondilite cervical (artrose): degeneração progressiva dos discos e articulações da cervical, mais prevalente após os 50 anos. Pode causar estenose cervical com comprometimento medular (mielopatia cervical).
• Whiplash (lesão por chicotada): lesão das estruturas cervicais causada por aceleração-desaceleração súbita, como em acidentes automobilísticos.
• Síndrome do ombro cruzado anterior: desequilíbrio muscular por postura em flexão prolongada, com tensão no trapézio superior e peitoral.

Sintomas e classificação

A cervicalgia pode manifestar-se de várias formas:

• Cervicalgia axial: dor localizada no pescoço, com ou sem irradiação para o ombro e cabeça. Frequentemente acompanhada de rigidez e limitação da amplitude de movimento.
• Cervicobraquialgia: dor que irradia do pescoço para o ombro, braço e mão, seguindo o dermátomo da raiz nervosa comprometida. Pode haver formigamento e fraqueza no membro superior.
• Mielopatia cervical: comprometimento da própria medula espinhal por estenose cervical grave. Sinais incluem marcha instável, falta de coordenação nas mãos, espasticidade e, em casos avançados, disfunção esfincteriana.

Diagnóstico

O exame neurológico avalia reflexos (bicipital, tricipital, estilorradial), força e sensibilidade nos membros superiores. A ressonância magnética cervical é o exame principal quando há suspeita de comprometimento discal ou medular. A radiografia cervical dinâmica (em flexão e extensão) avalia instabilidade.

Tratamento

A abordagem varia conforme a causa e a gravidade:

• Cervicalgia aguda inespecífica: calor local, analgésicos, miorrelaxantes por curtos períodos e mobilização ativa precoce. O uso prolongado de colar cervical não é recomendado.
• Fisioterapia: mobilização articular, terapia manual, exercícios de fortalecimento dos estabilizadores profundos da cervical e correção postural.
• Hérnia cervical com radiculopatia: manejo semelhante à hérnia lombar — analgesia, neuromoduladores, fisioterapia, infiltração epidural em casos refratários.
• Mielopatia cervical: avaliação neurocirúrgica para descompressão da medula, com indicação cirúrgica na maioria dos casos moderados a graves.

Prevenção

Manter a postura cervical neutra ao usar computador e celular, adequar a altura do travesseiro, fortalecer os músculos estabilizadores da cervical, realizar pausas ativas durante atividades sedentárias e praticar atividade física regular são as principais medidas preventivas.